Pourquoi les enseignes internationales de restauration misent sur l’Arabie saoudite

Chipotle a ouvert son premier restaurant saoudien en août. Berenjak et Cipriani Dolci sont arrivés plus tôt dans l’année, et l’enseigne londonienne de burgers Manna a ouvert à Riyad le 28 septembre. Chacun de ces noms internationaux entre sur un marché qui, selon plusieurs indicateurs, croît rapidement. Cette analyse expose ce que disent les chiffres publiés sur les raisons de ce mouvement, et où ils s’arrêtent.

Les arguments côté demande

Le point de départ, ce sont les visiteurs. Les chiffres préliminaires du ministère du Tourisme situent le total des visites en Arabie saoudite en 2025 à plus de 122 millions, nationales et internationales confondues, soit 5 % de plus qu’en 2024, les dépenses touristiques progressant de 6 % pour atteindre environ 300 milliards de riyals saoudiens, comme l’a rapporté Gulf News en janvier. L’objectif pour 2030 est de 150 millions de visites par an, dont 70 millions internationales et 80 millions nationales, a relevé Skift. Le chiffre de 2025 ne précise pas combien de visites venaient de l’étranger ; il ne peut donc pas être lu comme un décompte de clients étrangers.

Le marché devrait lui aussi croître. Mordor Intelligence prévoit que le chiffre d’affaires saoudien de la restauration commerciale atteindra 48,6 milliards de dollars en 2031, soit un taux de croissance annuel composé de 8,11 % à partir de 2026, selon l’article de mai d’Arab News consacré au secteur. Dans le même article, Arjun Vir Singh, d’Arthur D. Little, situe le nombre de visiteurs de 2025 à environ 122 millions, sur une trajectoire menant à 150 millions d’ici 2030. Les résultats des exploitants vont dans le même sens : Americana Restaurants a annoncé un bénéfice net de 236,9 millions de riyals saoudiens au premier trimestre, en hausse de 94 %, puis un résultat net de 147,2 millions de dollars au premier semestre, en hausse de 59,2 %, pour un chiffre d’affaires de 1,36 milliard de dollars. Il s’agit de chiffres du groupe sur 12 marchés, et l’entreprise ne détaille pas l’Arabie saoudite.

La voie du partenaire

Ce qui frappe dans les arrivées de cette année, c’est la manière dont elles se sont faites. Chipotle est entré dans le Golfe par l’intermédiaire d’Alshaya Group, l’exploitant en franchise familial établi au Koweït en 1890, dont le portefeuille compte Starbucks, Shake Shack et Raising Cane’s. L’accord de juillet 2023 était le premier contrat de franchise de Chipotle, et le restaurant de Riyad est le 17e du Moyen-Orient. Selon tbreak, un second restaurant saoudien, à Djeddah, et un lancement à Bahreïn sont prévus pour 2027, ce qui annonce un déploiement plutôt qu’une simple adresse-vitrine. Berenjak a ouvert dans le cadre d’une collaboration avec Cool Inc, le groupe derrière Gymkhana, Ferdi et Madeo dans la capitale. Manna est né à Londres en 2022 d’un partenariat entre le food hall Arcade et le chef Feroz Gajia, et a ouvert à Riyad cinq jours après un deuxième site à Dubaï, au DIFC.

Les exploitants établis se renforcent eux aussi. Americana, dont les enseignes incluent KFC, Pizza Hut, Hardee’s et Krispy Kreme, a finalisé le 9 juillet l’acquisition de l’activité saoudienne de Malak Al Tawouk et prévoit l’ouverture nette de 120 à 130 restaurants d’ici la fin de l’année sur l’ensemble de ses marchés. En janvier, Alamar Foods a finalisé l’achat de Cravia Arabia, l’exploitant de Five Guys en Arabie saoudite, pour 85 millions de riyals saoudiens, reprenant ainsi 13 restaurants. Dans la plupart de ces cas, la marque mondiale est arrivée avec un exploitant régional ou un partenaire local plutôt que seule.

Tous les exploitants ne gagnent pas

Le tableau n’est pas uniformément rose. Dans le même article de mai, la chaîne locale Herfy a ramené sa perte du premier trimestre à 3,9 millions de riyals, contre 18,6 millions un an plus tôt, tandis que la chaîne de burgers Burgerizzr a vu son chiffre d’affaires du premier trimestre progresser de 33,5 % à 104,71 millions de riyals. Le fast casual, le format choisi par Chipotle, est déjà très disputé : les What’s On Saudi Arabia Awards ont présélectionné cette année cinq noms du fast casual à Riyad. Et les plateformes de livraison par lesquelles passent de nombreux clients pourraient se concentrer, comme l’explique notre analyse des chiffres de la livraison.

Ce qu’il faut surveiller

Trois questions décideront du maintien du rythme de cette vague : combien des 150 millions de visites visées viendront de l’étranger, point sur lequel les chiffres de 2025 restent muets ; si les enseignes haut de gamme et de milieu de gamme sauront remplir leurs salles une fois estompée la nouveauté de l’ouverture ; et comment le modèle du partenariat évoluera, ce que nous retraçons dans notre article sur la filière de la franchise entre Londres, Dubaï et Riyad. Pour une étude de cas de première main, lisez notre article sur les débuts saoudiens de Chipotle.

Sources et vérification des faits10

1. Saudi Arabia attracts 122 million tourists, pumping SR300 billion into national economy in 2025Gulf News, 21 janvier 2026
2. Saudi Arabia Reports 5% Gain in 2025 Visits, Tops 120 MillionSkift, 23 janvier 2026
3. Burgerizzr net profit leaps 202% to $1.52m in Q1 as Saudi food sector expandsArab News, 7 mai 2026
4. Americana Restaurants delivers strong H1 2026 performanceAmericana Restaurants via Zawya, juillet 2026
5. Chipotle Saudi Arabia opens first restaurant in Riyadhtbreak, 28 août 2026
6. Chipotle makes its debut in Saudi ArabiaNation's Restaurant News, août 2026
7. Alshaya Group Brings Chipotle to Saudi Arabia with Riyadh DebutAlshaya Group, août 2026
8. Alamar Foods buys Five Guys operator Cravia Arabia for SAR 85 mnMubasher, 4 janvier 2026
9. Manna opens two further sites in the Middle EastRestaurant Online, 5 octobre 2026
10. From London to Riyadh: Berenjak opens a permanent restaurant in VIA RiyadhFACT Magazines, 16 mars 2026

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